Within 48 hours of the earthquake that devastated the island, Laurentian alumnus Guy Campeau – founder and regional director of the international registered charity Mission of Tears – had begun planning the Haiti Earthquake Relief Concert. Some of the charity’s schools and orphanages have been destroyed, and the mission station headquarters took in 200 homeless Haitians. “Some just had nowhere to go,” said Campeau, adding, “so they've come because it’s a safe place.”

Organizing a three-hour concert in just over two weeks was challenging for the concert director. But Campeau explains, “The only reason it has worked is because every single person that was approached came on board 150 per cent. It was the spirit of this community.”

Every single one of the ten performers that evening volunteered their time for the cause. Singer/songwriter Robert Paquette came all the way from Montreal to participate in the event to show solidarity with Haiti. “Almost everybody has a Haitian friend,” said Paquette. “The disaster has been so enormous, it has hit everybody.”

Other performers included singer and musician Jeff Wiseman, singer/songwriter Stéphane Paquette, and drummer Philip May and the Sudbury Saturday Night Orchestra. Orchestra musicians were Joe Reda on bass, Peter Nelson and Marc Savard on guitar, Tony Simpkin on keyboards, Peter Scherzinger on trumpet, and Jean-Yves Bégin on saxophone. Many performers and band members are Laurentian alumni, or have some Laurentian connection. Co-hosts were alumni Senator Marie-Paule Poulin andcommunity booster Gerry Lougheed Jr.

The $52,000 raised for the Haiti Earthquake Relief Concert will provide staples like water, food, and shelter to the 200 Haitians at the Mission of Tears headquarters. “Then, once life-sustaining needs are met, when life becomes semi-normal, we will rebuild our structures that have been damaged,” said Campeau.

Other Laurentian groups have joined in efforts to help Haiti, including the Laurentian University Afro-Caribbean Student Association, which raised $1,013 through their bake sale.

Dans les 48 heures suivant le séisme qui a dévasté l’île, Guy Campeau, diplômé de la Laurentienne et fondateur et directeur régional de l’oeuvre de bienfaisance internationale, Mission of Tears, a lancé les préparatifs du concert-bénéfice. Des écoles et des orphelinats de l’oeuvre avaient été détruits et le bureau central a accueilli 200 Haïtiens et Haïtiennes sans abri. « Certaines personnes n’avaient nulle part où aller, dit M. Campeau. Ils sont donc venus ici, car c’est un endroit sans danger. »

L’organisation d’un spectacle de trois heures sur une période de deux semaines a présenté des défis à l’organisateur du concert. « Si cette initiative s’est bien déroulée, explique-t-il, c’est parce que chaque personne à qui on s’est adressée s’y est investit à 150 %. L’esprit qui règne dans cette communauté est incroyable. »

Les dix artistes en vedette ont donné bénévolement de leur temps. Le chanteur-compositeur Robert Paquette est même venu de Montréal pour participer à l’événement. « Presque tout le monde a un ami qui vient de Haïti, affirme-t-il. Cette catastrophe est énorme et nous a tous touchés. »

Parmi les autres artistes, il faut souligner le chanteur-musicien Jeff Wiseman, le chanteur-compositeur Stéphane Paquette, le batteur Philip May et le Sudbury Saturday Night Orchestra, qui comprend  Joe Reda (basse), Peter Nelson et Marc Savard (guitare), Tony Simpkin (clavier), Peter Scherzinger (trompette) et Jean-Yves Bégin (saxophone). Beaucoup des artistes et musiciens sont diplômés de la Laurentienne ou y ont noué des liens. Les co-animateurs de la soirée étaient Marie-Paule Poulin, diplômée de l’UL et sénatrice, et Gerry Lougheed Jr, personnalité motrice de la communauté.

Les 52 000 $ recueillis lors du concert-bénéfice pour Haïti serviront aux services essentiels, tels que l’eau, la nourriture et le logement, pour les 200 Haïtiens et Haïtiennes qu’héberge le bureau central de Mission of Tears. « Dès que nous subviendrons à leurs besoins essentiels, explique M. Campeau, et que la vie reprendra un rythme presque normal, nous rebâtirons nos structures endommagées. »

D’autres groupes de la Laurentienne se sont joints aux efforts pour venir en aide à Haïti, y compris l’Association des étudiants afro-antillais, qui a recueilli 1 013 $ en organisant une vente de pâtisseries.