Étude environnementale à Sudbury (EES)

Le programme prolongé de l’EES a commencé en tant qu’étude de 209 lacs en 1974-1976 et s’est poursuivi de 1981 à 1983 quand le nombre total de lacs étudiés a atteint 250. En 1983, le nombre de lacs faisant l’objet d’études continues a été réduit à ceux ayant en permanence un faible pH. Le pH de 5.5 a été choisi comme seuil, et 44 lacs qui se situaient en dessous ont été choisis. Des échantillons sont prélevés une fois par été depuis. Le but original du programme était de déterminer l’étendue de l’acidification des lacs dans le nord-est de l’Ontario. Par la suite, on a documenté la réaction des lacs aux programmes de contrôle des émissions de sulfure mis en œuvre dans les fonderies de Sudbury et dans d’autres sources de sulfure d’Amérique du Nord. Ces dernières années, cette étude a revêtu de l’importance pour examiner les effets interactifs de l’acidification et d’autres facteurs de stress à grande échelle comme le changement climatique, le déclin du calcium (Ca) et l’irradiation aux UV-B.

La figure ci-dessous montre les 250 lacs originaux et les 44 lacs conservés en fin de compte pour une surveillance continue (cercles orange). La zone ombrée est la zone d’effet autour de Sudbury, fondée sur les ratios de sulfate et d’alcalinité de Neary (1990).

The Acidification of Ontario Lakes: An Assessment of Their Sensitivity and Current Status With Respect to Biological Damage.  MOE Tech. Rep. Dorset. Neary, B. P.; Dillon, P. J.; Munro, J. R.; Clark, B. J.  1990.

Le programme intensif de l’EES apporte un complément au programme prolongé (décrit précédemment) en échantillonnant un petit nombre de lacs plus fréquemment et en fonction de paramètres supplémentaires. Cet échantillonnage a habituellement lieu chaque mois, ou tous les deux mois dans certains cas, pendant la saison où l’eau n’est pas gelée (normalement six échantillons prélevés de mai à octobre). Des échantillons sont prélevés pour les paramètres suivants : biologie (phytoplancton, zooplancton et parfois benthos), chimie de l’eau, profil d’oxygène dissout et de température, transparence et couleur des disques de Secchi. La série de lacs visée par l’EES a augmenté au fil des années, et dans certains cas, des études ont été entreprises par différents chercheurs quand l’intérêt pour ces divers lacs est né.

Les années où nous avons commencé à échantillonner ces lacs sont indiquées par différents cercles de couleur (vert = milieu des années 1970; rouge = début des années 80; jaune = fin des années 1980; bleu = début des années 1990; violet = 2000 et ensuite).

Renseignements : John Bailey – jbailey@laurentienne.ca