Professeur émérite Peter Beckett de l’Université Laurentienne reçoit le prestigieux Prix William T. Plass 2026

(22 mai 2026) – Écologiste de renom et professeur émérite à l’Université Laurentienne, M. Peter Beckett, Ph.D., a été nommé lauréat du Prix ​​William T. Plass 2026 décerné par l’American Society of Reclamation Sciences. Ce prix pour l’ensemble d’une carrière est la plus haute distinction de la société, soulignant l’excellence mondiale dans les domaines de la recherche, de l’enseignement, de la sensibilisation et de l’administration en matière de remise en état.

Ce prix international fait suite, un an plus tard, à la médaille du couronnement du roi Charles III reçu par M. Beckett pour sa contribution à la protection de l’environnement. Cela souligne une brillante carrière de 50 ans à l’Université Laurentienne, vouée à la restauration des écosystèmes perturbés, du niveau local à la scène internationale.

« Recevoir ce prix m’émerveille et est un important privilège, a exprimé M. Beckett depuis le Centre pour la vitalité des lacs Vale. J’ai eu la chance de connaître Bill Plass au milieu des années 1980 et d’étudier ses premières expériences sur la culture d'arbres dans les mines de charbon des Appalaches.Cette distinction est le point culminant des efforts accomplis pendant toute ma carrière. »

L’héritage de M. Beckett est inscrit en permanence dans le paysage du Grand Sudbury. Dès son arrivée en 1976, il s’est tout de suite joint au Groupe consultatif sur le reverdissement (VETAC) de la ville, responsable du programme de reverdissement de Sudbury reconnu internationalement.

« On dit parfois en plaisantant que j’ai planté tous les arbres moi-même, mais ce prix revient en réalité à toute l’équipe, a souligné M. Beckett. Il appartient à mes collègues, à mon épouse, Brigitte, ainsi qu'aux partenaires communautaires et à Tina McCaffrey du Programme de reverdissement de la Ville, qui ont concrétisé nos idées scientifiques sur le terrain. Sans eux, rien de tout cela n’aurait été possible. »

Le modèle collaboratif de Sudbury a depuis servi de modèle à l’échelle mondiale. Aux côtés de son collègue Graeme Spiers, Ph.D., professeur à la Laurentienne, M. Beckett a partagé ces stratégies dans le monde entier, en adaptant le « Protocole de Sudbury » pour le nord de la Russie, en collaborant avec des complexes miniers en Amérique du Sud et en travaillant de près avec la Chinese Reclamation Society, dont il est membre honoraire.

Les travaux de M. Beckett font le lien entre la théorie en classe et la pratique sur le terrain. Même en semi-retraite, il effectue des recherches sur l’utilisation de mousses et lichens comme ingénieurs écologiques pour suivre l’évolution de la pollution et restaurer les tourbières locales, essentiels puits de carbone.

« Nous sommes très chanceux à la Laurentienne, car Sudbury nous sert de laboratoire vivant, a ajouté M. Beckett. Nos étudiants n’ont qu’à franchir la porte pour se retrouver sur le terrain, et ils font connaître ensuite ces modèles de restauration partout dans le monde. »

L’héritage et les contributions de M. Beckett se perpétuent aujourd’hui grâce aux travaux en cours au Centre pour la vitalité des lacs Vale.