29 janvier 2025 - De ses débuts au programme de sciences infirmières de l’Université Laurentienne, en tant qu’étudiante, à son rôle actuel de dirigeante, Mme Shelli Fielding Levac incarne les possibilités que peut offrir une carrière dans la profession et la pérennité d’un engagement en faveur du perfectionnement professionnel.
Vice-présidente des Services cliniques et infirmière en chef à l’Hôpital général de Nipissing Ouest, elle a mis des décennies à bâtir une carrière dans la profession infirmière. « Je savais depuis toujours que je voulais faire carrière dans les soins de santé. » Un moment décisif : élève du secondaire travaillant au camp d’été pour personnes à handicap physique et développemental, organisé par la Marche des dix sous, elle a vu naître sa passion pour les soins et l’a confortée par sa décision de poursuivre des études en sciences infirmières.
« Comme je suis de Sudbury, j’aime le plein air et je ne pouvais m’imaginer étudier ailleurs », dit-elle en évoquant sa décision de s’inscrire à la Laurentienne. Au programme de sciences infirmières, elle a reçu un enseignement de premier ordre et a pu explorer divers centres d’intérêt par l’entremise de cours au choix, nouant ainsi des amitiés à vie.
« Le choix des cours facultatifs était très varié. Ces cours m’ont permis d’élargir mes compétences de future praticienne, mais aussi de côtoyer des personnes d’autres programmes. J’ai beaucoup appris et j’ai noué des relations très précieuses. »
Sa carrière couvre des rôles dans la gestion des risques de qualité, la prévention et le contrôle des infections, ainsi que la direction. Chemin faisant, elle et son mari ont souvent déménagé dans des régions éloignées, avec leurs jeunes enfants, pour y travailler, et s’installer là où les possibilités s’offraient à eux. Ils sont finalement revenus s’installer plus près de la famille pour s’occuper de parents vieillissants.
« Chaque poste que j’ai occupé m’a enrichie de compétences et m’a permis de mieux comprendre les choses, dit-elle. La profession infirmière ouvre tant de portes, que l’on se sente accomplie en étant infirmière d’étage ou que l’on aspire à des fonctions de direction, les possibilités sont inépuisables. » Elle souligne l’importance que revêt le mentorat dans la progression d’une carrière et conseille aux infirmières et aux infirmiers de demander l’avis d’experts, même en dehors de la profession.
Dans ses fonctions actuelles, Mme Fielding Levac a à cœur de soutenir les travailleurs de la santé et de relever les défis du maintien de l’effectif, citant des initiatives comme la Subvention ontarienne Apprendre et rester, qui trouvent en elle un écho tout particulier. « La crise de la COVID-19 était éprouvante pour tout le monde, surtout les professionnels de la santé. Cette subvention rappelle combien il est important d’investir dans le personnel infirmier et de voir à son maintien dans le Nord où il y a tellement de possibilités de croître et de changer le cours des choses. En effet, dans le Nord, la profession infirmière ne se résume pas à faire carrière, elle permet de contribuer à la prospérité de la collectivité et de se construire une vie épanouissante. »
Faut-il ajouter que son dévouement à la profession est une affaire de famille? Son mari est aussi infirmier et sa fille cadette obtiendra ce printemps un diplôme du programme de kinésiologie de la Laurentienne. En outre, Mme Fielding Levac est actuellement inscrite à un programme de maîtrise, mais elle n’est pas pressée de le terminer.
« Mon poste actuel à l’Hôpital général de Nipissing Ouest, que j’occupe depuis peu, est l’emploi de mes rêves, dit-elle en évoquant son avenir. Bien entendu, il me reste à finir ma maîtrise, mais, pour l’instant, je m’attache à faire en sorte que ce poste soit le plus utile possible et à appuyer les autres dans leur cheminement professionnel. »
Incarnant des évolutions possibles d’une carrière d’infirmière et les possibilités de croissance, de leadership et d’apprentissage permanent, elle demeure une ardente défenseuse de la profession infirmière et une source d’inspiration pour les personnes qui entament leur parcours dans le monde de la santé.