(9 août 2023) - Originaire de Kingston, en Ontario, Cole Giffin a commencé son cheminement à l’Université Laurentienne il y a près de dix ans et est maintenant en bonne voie d’obtenir son doctorat cette année - tout cela à la Laurentienne.
Cole s’est dit attiré par l’Université Laurentienne non seulement pour le diplôme de premier cycle en Psychologie du sport, mais pour la nature et les activités de plein air qui sont offertes toute l’année à Sudbury. « Je pense que vous devez apprendre à profiter de l’hiver et je suis très reconnaissant que Sudbury m’ait appris cela. »
« M’éloignant de chez moi pour la première fois, je ne m’attendais pas à ce que la Laurentienne soit si précieuse en matière d’amitiés que j’ai nouées. Je reviens tout juste d’une autre petite rencontre avec les gens que j’ai rencontrés il y a dix ans et qui vivent à proximité. Il y a tellement d’attributs positifs que la Laurentienne peut favoriser si vous êtes ouvert à ces expériences. »
Cole a été à bien des égards un membre actif de la communauté de la Laurentienne au cours de la dernière décennie. Il est un étudiant, un athlète Voyageur, un mentor, un entraîneur, un chercheur, un enseignant et un ami.
Motivé par son rêve de travailler avec des athlètes, Cole a décidé de parler avec Robert Schinke, Ph.D., l’un de ses professeurs de premier cycle, de ses prochaines étapes après ses études de premier cycle. Leur conversation l’a conduit à entreprendre une maîtrise et un doctorat sous sa supervision. M. Schinke décrit fièrement Cole comme « l’un de ces doctorants exceptionnels capables de diriger d’autres étudiants de cycles supérieurs dans le laboratoire, de converser avec les responsables des plus hauts niveaux du sport, comme le Comité international olympique, d’enseigner aux étudiants, d’obtenir un financement des trois conseils et d’être un auteur dans les principales revues sur les facteurs d’impact. Sa réputation s’étend rapidement sur la scène internationale. Il représente ce que je crois être la prochaine génération de consultants internationaux de premier plan en psychologie du sport. Il est d’un abord facile, curieux, coopératif et d’une grande intégrité. Il témoigne de l’excellence de cette université qui l’a formé du premier cycle au doctorat, et il nous représentera bien sur la scène internationale. »
Le grand succès de Cole au fil des ans n’a toutefois pas été facile. « En troisième année du baccalauréat, j’ai décidé qu’il fallait prouver que je pouvais le faire et que je voulais travailler avec des athlètes. Je ne savais toutefois pas ce que je devais faire pour y arriver. Je me suis alors dit que je ferais mieux d’avoir de très bonnes notes et de montrer que je peux travailler avec des athlètes et que je suis assez discipliné pour le faire. Mon diplôme de premier cycle a constitué une phase de découverte de soi et m’a convaincu que c’est à moi de suivre le chemin ou d’en tracer un nouveau. Vous rencontrerez des gens qui sont prêts à vous guider et vous devez simplement croire qu’ils veillent sur vous. S’ils sont déjà passés par là, ils ont une bonne idée de la manière d’y parvenir. »
C’est pendant cette période d’introspection que Cole a rencontré M. Schinke pour la première fois. « Il est vraiment inspirant. Il a travaillé avec des athlètes et a été un mentor qui a réaffirmé que vous avez toujours cette capacité d’être ce que vous voulez être. Vous devez avoir une vision de ce que vous voulez être. Je pense que certains étudiants de premier cycle ne comprennent pas le niveau de recherche qui existe à la Laurentienne et il est important de réaliser qu’il y a des scientifiques de classe mondiale à cette université. Trouvez-les et apprenez à les connaître et votre cheminement sera en quelque sorte tracé pour vous si vous êtes prêt à vous mettre au travail. »
En réfléchissant aux premières années de son diplôme de premier cycle, Cole a déclaré qu’il était important de pouvoir se pardonner. « Je suis capable de regarder en arrière, de tirer des conclusions et de dire que, même si tu as été dur avec toi, il importe de se pardonner si tu regardes où tu en es maintenant. C’est là que la croissance entre en jeu, car tu enseignes maintenant ce que tu voulais faire. »
« Je pense que pour les étudiants qui arrivent, il est important de trouver des moyens de se connecter avec d’autres étudiants. J’ai eu beaucoup de chance parce que j’ai noué des liens avec d’autres joueurs de l’équipe de soccer et surtout avec les personnes de mon étage en résidence. Essayez de sortir de votre zone de confort et essayez d’établir des liens, que ce soit avec vos colocataires ou les personnes faisant des activités intramurales. »
« Fixez-vous un objectif. Avancez d’une manière ou d’une autre et n’ayez pas peur de regarder en arrière et de vous rendre compte que vous êtes ici à cause de votre passé. »
En analysant les connaissances acquises tout au long de ses études et de ses recherches, l’objectif final de Cole est de pouvoir « faire en sorte que ma science informe ma pratique et que ma pratique informe ma science. À partir de là, créez des recherches ne reposant pas seulement sur de grandes idées théoriques, mais sur des idées qui viennent d’athlètes que je peux réellement appliquer à ceux-ci. De cette façon, je peux enseigner à d’autres praticiens comment appliquer cela avec des athlètes. Le praticien et le chercheur vont de pair. »
Passionné de soccer dès son plus jeune âge, Cole se souvient avoir été « immédiatement accueilli par l’équipe de soccer » lors des essais et avoir fait partie de celle-ci lors de sa première année à l’université. Cole travaille maintenant depuis six ans avec l’équipe masculine de soccer de l’UL en tant que consultant en psychologie et utilise ce qu’il a appris tout au long de ses études pour aider l’équipe actuelle. « Pour mettre cela en perspective, nous avons six entraîneurs de l’équipe qui nous aident. Ils sont tous diplômés de la Laurentienne et ont fait partie du programme de soccer. Cela nous rend différents des autres équipes que j’ai vues. » Cole indique qu’une partie de sa motivation pour entraîner l’équipe est d’aider à « combler les lacunes » et d’améliorer l’équipe depuis qu’il était étudiant et joueur. Ses heures de bénévolat à travailler avec l’équipe masculine de soccer et l’équipe féminine de basketball l’ont aidé à mettre ses études en pratique et à accumuler suffisamment d’heures pour devenir consultant certifié en psychologie du sport.
« Le soccer est la principale raison pour laquelle je suis à la Laurentienne et la principale raison pour laquelle je suis toujours ici. Tout tourne autour de ce sport. Une fois diplômé, Cole indique qu’il a l’intention de continuer à travailler avec l’équipe de soccer des Voyageurs aussi longtemps qu’il le pourra. Ils m’ont entraîné et c’est maintenant à mon tour de le faire. J’aimerais continuer ces liens avec le Service des sports interuniversitaires. »
L’un des futurs objectifs de Cole est de déménager au Royaume-Uni pour poursuivre sa carrière dans une équipe de football (soccer). « Je pense que ce serait intéressant de commencer dans une équipe de 8e ou de 9e division, puis de voir si cela peut se traduire au sein d’une équipe de première division. »
« La communauté de l’Université Laurentienne restera à jamais dans mon cœur. »